传统的平面坐标系告诉我们点在平面上的位置,它把一个点的位置用两个坐标,即x和y轴坐标表示。但是,如果想要得到关于这个点的更多信息,譬如它离点0的距离和点0和点1连线的角度,这个时候,平面坐标系就没有用武之地了。极坐标就是为了解决这个问题而被发明的。
极坐标系(也称极极坐标系)常用于表达环形数据,如相位和角频率,在多个英文文献中均有使用。将平面直角坐标系中一个点的位置用两个参数(r,θ)表示。其中r表示该点与原点O间的距离,θ表示r贡献的向量与第一个坐标轴(通常取x轴)的夹角。相对而言,极坐标比平面直角坐标系更简洁、优雅。一次转换即可将极坐标系中各点与平面直角坐标系中各点一一对应。