所谓“六界”,是佛教中关于“生命轮回”的一种说法,也被称为“六道”,即天道、人道、修罗道、饿鬼道、畜生道、地狱道。生命从一个世界到另一个世界的轮回过程就被称为“轮回”。
天道是生命最高的状态,可以享受无穷的福报;人道是生命的中间状态,能够感知和探索这个世界;修罗道是人类欲望的象征,处在修罗道中的生命会经历不断的战斗与折磨;饿鬼道是贪婪欲望的代表,时间会变得非常缓慢,自己的内心经常折磨自己;畜生道是无知愚昧的代表,生命将不能进化,只能处在原始状态;地狱道是生命中最低囚禁的状态,处在那里的生命正在承受着极大的折磨。
传统文化深深影响着民俗文化,人们在庆祝各种传统节日时,都会涉及到“六界轮回”的观念,如过年的“团圆”、“祭祖”,元宵节的“放鞭炮”,清明节的“扫墓”,中元节的“上供”,等等。