军衔制，也称军阶制，是指军队内部按等级划分官兵的体系。军衔制最早源于中国古代军事，经过漫长的发展，逐渐形成了完整的制度。中国古代的军衔制度，可以追溯到夏代，当时的军队全部是由亲王贵族组成的。在周朝，军队已经形成了三品六级制。到了秦朝，开始有了分别军官、士卒的制度，制定三军卒制和武功章制度。汉朝开始章制逐渐向官职演变，成为官阶制度。到了唐朝，这种官职制逐渐分化成官品封爵制，大唐时军中设定了八品军阶。
随着时间发展，军衔制逐渐完善，明清时期，将军衔分为“将军”“副将”“参将”“佐将”等十四个等级。在民国时期，官职制度逐渐向西方军制看齐，采用了美国的军衔制，建立了陆海空三军。
当前，中国采用的是1994年实施的《新一代军官制度》，其中包括了18个军衔、13个军衔级别，即：上将、中将、少将、上校、中校、少校、上尉、中尉、少尉、上士、中士、下士、一等兵、二等兵、三等兵、四等兵、五等兵、学员军衔。
军衔制的实行，不仅能够有效管理军队，还能够调节军人之间的关系，增强军队的战斗力。同时，对士兵的工资、服役年限、思想改造等方面也进行了规范。
军衔制的起源可以追溯到古代，随着时间发展，逐渐完善。当前，军衔制在中国军队中发挥着重要作用，促进了军队的建设和管理。
