在太极拳中,太极一章是最开始要学习的部分,也是太极拳学习的基础。太极一章,即太极拳的第一路拳法,是太极拳许多套路的核心。其招式虚实缓急、动静相合,无论是站桩功、单推手还是太极二、三、四路,都以太极一章为依据。太极一章也被称为太极拳心法,其中蕴含着太极拳的基本理念。
太极一章主要有三个方面的内容:松紧、沉着、圆转。松紧是指身体的松紧程度,围绕这一点,太极拳还要求呼吸要自然顺畅,不要呼吸急促;沉着则是指作出拳击时,上下左右的身体要保持平衡;圆转则是指开合、进退、左右旋转等方面的动作要做到舒展自然,不要卡顿。
太极拳注重招式含义,更注重动作的内在含义。所谓“拳理”,即为太极拳的内在含义。太极拳中的拳理主要有三个方面:如何使筋脉松弛下垂,以达到韧性的效果;如何使全身肌肉不凝固以便充分发挥身体的平衡与协调性;以及如何在动作之中,保持意念的集中与稳定。太极拳的拳理不但让我们在修炼过程中更好地领会太极拳的真义,而且对我们的身材体态及呼吸、血液循环等方面的健康都有很好的帮助。