番红花,又称红花、藏红花、西番红花。是一种洋地黄科植物“番红花”(学名:Crocus sativus)的花蕊,制作烹饪调料和药材。其历史可以上溯至公元前1500年,目前主要种植在西班牙、意大利、伊朗、印度、希腊等地。
番红花富含多种营养素,包括蛋白质、碳水化合物、纤维、维生素和矿物质。它的色素成分是番红素和胡萝卜素,具有抗氧化、抗菌、抗糖尿病等多种保健作用。
番红花的不仅可以用于烹调,也是制作化妆品和药材的重要原料。在中医药里,番红花有活血化瘀、舒肝理气、祛痰止咳、宽肝胆等功效。番红花的提取物被广泛用于制作口腔清洁剂、护肤品和药物,如牙膏、香水、解热镇痛片等。
另外番红花也是一项高价值的商品,由于其生长时间长,采摘工艺繁琐,制作及保存也颇有讲究,每公斤售价甚至可以达到几百美元。在我国,云南、新疆等少数地区也逐渐开始种植番红花,具有广阔的市场前景。