大运河是人类历史上最伟大的水利工程之一，被誉为中华文明的瑰宝。东起北京通州，西至杭州，全长1776公里，历时2000余年的修建。大运河横跨七个省市，穿越南北大地，沿途留下了大量的历史文化遗址和建筑。大运河既是一项伟大的工程，更是中华水利的重要组成部分。大运河是中国古代农业与水利技术的结晶，同时也是中华民族水利文明和工程技术在古代世界中的杰出代表。
大运河的历史可以追溯到春秋时期。战国时代，吴越世仇，为了避免交战，吴国决定在睢水和黄河之间修建一条通航运输的水道，这就是最早的大运河的雏形。到了隋朝时期，随着中国经济的繁荣，运河建设进入了全面发展的时期。唐代时，大运河的船只已达数万艘之多，运输量非常庞大，成为当时中国东部地区最为重要的水上交通线。宋代时期，大运河上出现的运河榜，记录了各种商贾的信息，成为通货膨胀时期的经济活动的指南。明清两代以后，随着交通运输工具的发展，大运河逐渐淡出人们视野。
如今，大运河沿途的景点十分丰富，有着悠久而壮观的历史文化，也有着美丽而宁静的自然风光。在河南省，商丘市的大明寺和镇平县的司马庙是著名的文物古迹。在江苏省，扬州瘦西湖和无锡灵山大佛都是游客前来观光的必到之处。在浙江省，嘉兴市的南湖风景区、余杭区的西溪湿地公园和杭州市的西湖风景区也是著名的旅游胜地。
