休眠和睡眠是人们熟知的两个概念。有很多人将它们混淆或连在一起谈，实际上，它们有本质的区别。休眠是一种既不是清醒也不是睡眠的状态，不需要像睡眠一样进入大脑的三个阶段。与此不同，睡眠是人们在晚上必不可少的休息状态，睡眠可以分为REM和非REM两个阶段，每个阶段都有不同的脑部活动和体征。
在睡眠中，人们有助于恢复体力、改善记忆、提高免疫力、调节情绪，保障代谢平衡，有益健康。休眠并不是睡眠，虽然它与睡眠类似，但在休眠中，人们并没有像睡眠一样进入大脑的三个阶段，而是“关闭”了脑部一些机能，例如人类的需要之一——觅食，也就是说，我们在休眠状态下既不需要进食也不需要去上厕所。
因此，休眠更无法代替睡眠，一旦长期处于清醒状态或缺乏充分的睡眠，连轴转的生活将导致健康问题，如失眠、健忘、易怒、胃肠问题等等。随着时间的推移，人们的身体和大脑会变得疲惫不堪、精神疲惫，失去应有的弹性和反应能力，肉体和精神的健康都将受到极大的威胁。