剔骨之刑,是中国古代的一种惨无人道的刑法,其基本思想是让罪犯肉体和精神都受到致命打击。一般来说,剔骨之刑是对严重罪行者的常见判决,尽管在明清两代实行期间有所减轻,但它一直持续到20世纪初,直到被终止。剔骨之刑,一听名字就令人胆寒。
根据历史记录,刑具通常由木头或竹节制而成,有时也会用铁制作(当然更痛苦)。罪犯的手脚会被绑住,此时他已经无法移动身体,成了极度无助的对象。随后,剥夺罪犯的外皮和内部肉,即“削肉”,然后在犯人身体里面寻找一根或多根骨头,用刀削去骨头,从而获得稳定的平衡点来支撑罪犯的生命。当然,这需要熟练的刑具操作技能,因为刮骨时不应损伤重要器官。据官方记录,犯人经历了剔骨之刑后,他们要么死于疼痛,要么死于感染或失血过多。