砸明火,是陶器烧制过程中异常重要的一环。它是由明火、烘干和焙烧构成,这一环是加强烧制不可或缺的一步。古中国的陶器制作行业常常在夜间进行,从而公元前7000年至7500年的彩陶时代初始直到东汉时期全盛时期,砸明火都是代表着中国陶器制作最热火朝天时期的重要工序。
砸明火的意思是,先从生陶晾晒枯,然后再让它们逐步经过阴干和阳光雨露烘干再进入烧窑。当生陶进入陶炉后,砸明火才开始。它是用来纠正炉内的水汽障碍、火候不足的工序,砸正了火候,可使底瓷烧制均匀,陶瓷的质地更加坚韧,颜色鲜艳夺目,没有渗漏缺陷。在经过1300℃-1400℃的高温煅烧后,瓷石逐步被变成透明的玻璃体、晶体和辉石,这也是体现砸明火技艺高超程度的一种方式。
如今,陶瓷材料得以大规模生产,有许多传统的砸明火制陶技艺日渐式微,人们对于陶瓷制作的技艺也日渐淡漠。为了让我们不忘中原传承的制陶文化,我们应该更加珍惜在过去被视为非常普通的制陶工艺。