"里",既是一个常用的量词,又是一个汉字。我国的古代,行政区域的划分是以“里”为基本单位进行的,如今的城市化建设也为“里”这一单位赋予新的功能。那么“里”字是怎么样形成的呢?
“里” 字的丰富内涵既有地理的,也有人文的。在语言学上,“里”是“乡”的偏旁部首,只是这个偏旁部首之于“里”这个字,其实并没有太严格的规定。以形声字的角度来看,“里”字左边的“田”表示它是一个农村的单位,而右边的“里”是本义,表示方向、距离和范围等概念。如果以意形转注的方式来看,“里”所蕴含的“附近”“邻近”等概念也逐渐在“里”中体现。
在我国古代,行政区域的划分是以“里”为基本单位进行的。不仅如此,“里”这个单位也与我国的农业社会、庙会传统和中华民族的文化有密不可分的关系。如今的城市化建设也为“里”这一单位赋予新的功能,如度假区划分、街道办事处、居民小区划分等等。可以说,“里”的意义日益扩大,这一起源于乡村生活的字,成为了大众生活中熟知的标志性代词,成为中华民族文化的重要组成部分。