八大山人是指明代著名画家祝允明及其门人所称呼的名号。其名源说法有不少种,例如“八大”是因为他们各自被称为“一大”、“二大”等;“山人”则是因为他们多有隐居山林的生活习惯。
祝允明被认为是八大山人之一。他自幼聪慧,喜欢文学和书画,18岁时拜画家沈周为师。后来祝允明广泛涉猎各种文献,从而开创了学术画派。他的作品多以尺牍著称,其书画风格更是形成了独特的“八分山水”风格,受到后人的广泛赞誉。
八大山人画派的创始人祝允明虽然未留下太多传世之作,但是他却培养出了众多得意门生,如牧谿、王文的、陈洪绶等。这些徒弟们继承并发扬了祝允明的艺术风格,在中国绘画史上占有了重要的地位。